26 mars 2026
Jean Librero, responsable Flying Disk France
[L’image mise en avant dans cet article est un article de l’Est Républicain, 20 mai 1977]
L’incident survenu dans la nuit du 24 au 25 avril 1977 au nord du Chili, près de Putre, ville de garnison située en altitude, sur l’altiplano, a été largement couvert à l’époque par la presse internationale. Je partagerai bientôt une sélection d’articles de la presse française et étrangère, pour illustrer cela.
C est par Thierry Gaulin, président de l’association OVNI-Languedoc, rebaptisée depuis peu, que j ai pris connaissance du livre La Noche de los Centinelas, de l’auteur chilien Patricio Abusleme Hoffman. A la sortie du livre original, les lectures critiques des spécialistes ont été plus qu’élogieuses, et je partage ci-dessous une sélection de notes de lecture.
Thierry Gaulin nous a honorés d’une préface, et c’est donc en toute logique que je partage sa contribution, à titre d’introduction à cette étude magistrale sur le cas du « caporal Valdés ».
Le livre en édition Kindle est disponible depuis décembre 2023, mais l’édition papier avait été retirée en janvier 2024 pour des raisons techniques, et est à nouveau disponible sur amazon.fr et amazon.com.
Page Amazon de Patricio Abusleme Hoffman
Lectures critiques :
« Exhaustif. C’est un excellent travail et j’aimerais que tous les cas soient aussi bien documentés ». SALVADOR FREIXEDO, ufologue et auteur espagnol
« Patricio Abusleme est le premier journaliste qui, à partir d’une profonde honnêteté intellectuelle, avance dans une patiente recherche de réponses dans la voix de chacun des protagonistes de la célèbre affaire. Le résultat est impeccable pour l’histo-rien des mythologies contemporaines, mais c’est aussi une joie pour ceux qui ap-précient les histoires bien racontées. Si seulement nous avions un livre comme celui de Patricio pour chaque cas classique d’ufologie dans le monde ».
ALEJANDRO AGOSTINELLI, journaliste et auteur argentin
« L’enquête la plus sérieuse et la plus documentée de toutes celles qui sont disponibles. Écrite avec une honnêteté sauvage qui met en lumière le dur, le mûr et le pourri d’un sujet qui continue à faire partie des obscurités les plus insondables de l’imaginaire contemporain. Une lecture divertissante. » JORGE BARADIT, écrivain et romancier chilien, auteur de Historia Secreta de Chile (Histoire secrète du Chili).
« Il est certain que lorsque l’affaire Valdés sera évoquée, ce livre sera la référence obligée. Il va bien au-delà de ce que j’attendais. »
ANTONIO FLORES, ancien officier militaire chilien et expert direct de l’affaire de la Pampa Lluscuma.
« La noche de los centinelas est l’enquête journalistique la plus complète jamais écrite sur le cas du caporal Armando Valdés, le cas OVNI chilien le plus connu au niveau international. Patricio Abusleme a réalisé avec ce livre ce que personne n’avait jamais fait auparavant : non seulement il a interviewé pratiquement tous les témoins pertinents, mais il s’est également rendu sur les lieux des événements avec le protagoniste principal et a reconstitué, presque comme un détective, ce qui s’est passé au petit matin de 1977. La noche de los centinelas est, sans aucun doute, l’un des meilleurs livres ufologiques et journalistiques publiés au Chili.
Diego Zúñiga, Journaliste et ufologue chilien.
Préface de Thierry Gaulin
Au milieu des années 1990, le cas du caporal Valdès était considéré comme l’un des plus étranges et des plus sérieux de l’ufologie sud-américaine. C’était plus ou moins l’époque où j’ai commencé à m’intéresser à l’ufologie. Nous en discutions beaucoup entre passionnés, du côté de Bordeaux.
En ces temps, la diapositive du Petit-Rechain était également considérée comme la preuve ultime que nous étions visités par des vaisseaux extraterrestres. Chacun sait ce qu’il est advenu de cette « preuve ».
En 2011, le canular était révélé par son auteur et une succession d’échanges et entretiens avec lui finissaient par me convaincre de la supercherie. L’affaire du caporal Valdès est-elle appelée à suivre le même chemin qui mène à l’oubli ? Le récit de l’expérience vécue et racontée par le caporal Armando Valdès et ses hommes a retenu l’attention de plus d’un ufologue, du Chili à la France en passant par les États-Unis.
Quarante ans après les événements, Patricio Abusleme Hoffman publie La Noche de los Centinelas aux Éditions Terra Incognita, une maison d’édition de Santiago (Chili). C’est la traduction de cet ouvrage que vous avez en ce moment dans les mains. Il s’agit de l’édition revue et augmentée d’une première publication datée de 2010.
Patricio Abusleme est aussi l’auteur d’un second livre, OVNIs en Chile, publié en juin 2021. Journaliste et enquêteur de terrain, il est allé à la rencontre des témoins et de ceux qui les ont côtoyés. Il s’est entretenu avec eux, souvent à plusieurs reprises au fil des années. Il a fouillé dans les archives, comme celles des journaux qui avaient publié des articles sur ce cas en 1977 et celles de ceux qui avaient repris le sujet par la suite. Il a abordé le sujet avec l’Ejército de Chile, l’Armée chilienne, et tenté d’en savoir plus. Après des années de travail, il a amassé assez d’informations pour réaliser une analyse fine du dossier et en tirer des conclusions. Des conclusions qui ne sont d’ailleurs peut-être pas définitives…
Le 25 avril 1977, un caporal de l’armée chilienne dirige une patrouille de huit hommes dans les Andes, de jeunes recrues non aguerries, dans le secteur de Putre. Il s’agit d’un village sans grande importance situé à 3500 mètres d’altitude sur l’altiplano chilien. Autour, la cordillère, peu de végétation, quelques lamas et un paysage à couper le souffle.
Lorsque les soldats observent des lumières suspectes dans le ciel andin, le caporal décide de s’avancer vers elles et ordonne à ses hommes de rester en arrière. Il disparaît à leurs yeux derrière le sommet d’une colline. Au bout d’un moment, les soldats appellent leur caporal. Il n’y a plus personne pour leur répondre. Une quinzaine de minutes plus tard, il réapparaît, tremblant, les yeux « exorbités » et surtout, selon les témoignages, avec une barbe de plusieurs jours alors que, comme ses camarades, il suivait à la lettre le règlement imposant comme dans toute armée un rasage quotidien.
Rapidement, l’information se diffuse par le bouche à oreille, puis les médias s’en emparent. D’abord au Chili, les journaux locaux en premier, puis les médias nationaux, et enfin toute l’Amérique et le monde entier. Patricio Abusleme s’est donné pour objectif de vérifier les faits et d’éclairer les zones d’ombre. Après un travail d’investigation colossal, il nous présente ici une nouvelle perspective, une vision fouillée d’un cas ancien, complexe, qui n’a jamais trouvé son explication.
Diego Zúñiga a écrit au sujet de ce livre : « Excelente, Pato. […] Este libro es una clase de periodismo e investigación. Felicitaciones. » « Excellent, Pato. […] Ce livre est un cours de journalisme et d’investigation. Félicitations. »
D. Zúñiga, l’un des ufologues les plus connus du Chili (même s’il vit en Allemagne depuis une bonne dizaine d’années), a aidé Patricio Abusleme dans ses recherches. Il sait de quoi il parle. Il ajoute par ailleurs : « Aucune bibliothèque spécialisée ne peut se passer du livre de Patricio Abusleme. Il s’agit d’une enquête approfondie sur un cas d’OVNI bien connu au Chili. On a rarement vu un travail aussi pointu, profond et méticuleux. »
José Antonio Caravaca, un autre ufologue, espagnol cette fois, auteur de nombreux ouvrages sur le phénomène OVNI, dont le célèbre Distorsión, a quant à lui qualifié le travail effectué par Patricio Abusleme de « magnifique ».
Le dossier du caporal Valdès, documenté comme il l’est maintenant grâce aux efforts de Patricio Abusleme Hoffman soutenu et aidé par plusieurs de ses « compadres », a sa place dans le « panthéon » des cas les plus célèbres d’enlèvements supposés, tels que celui d’Antonio Villas Boas au Brésil (1957), de Betty et Barney Hill aux États-Unis (1961), de Calvin Parker à Pascagoula (États-Unis) en 1973, ou encore celui de Travis Walton, toujours aux États-Unis en 1975.
D’une façon plus large, l’ufologie française a tout à gagner en s’ouvrant au reste du monde, à l’ufologie chilienne par exemple. Ce pays compte bon nombre d’ufologues compétents qui peuvent apporter leur pierre à l’édifice. Le pays lui-même s’est doté d’une structure similaire à celle du GEIPAN, le CEFAA, Comité de Estudios de Fenómenos Aéreos Anómalos, un service qui dépend de la Direction Générale de l’Aviation civile (en collaboration avec l’Armée de l’Air) et dont la mission est l’étude des phénomènes aérospatiaux non identifiés observés dans le ciel chilien.
Le CEFAA est devenu aujourd’hui le SEFAA, la Section d’Étude des phénomènes aériens anormaux (Sección de Estudios de Fenómenos Aéreos Anómalos). Depuis une dizaine d’années, des échanges se sont mis en place entre les structures française et chilienne.
Quoi qu’il en soit, il est maintenant temps pour vous d’entrer dans le coeur du sujet. Le caporal Valdès a-t-il ou n’a-t-il pas été abducté ? Y a-t-il eu véritablement une observation d’OVNI le 25 avril 1977 dans la cordillère des Andes ? À chacun de se faire son opinion.
Thierry Gaulin, décembre 2023.
Thierry Gaulin est un chercheur et auteur français, président de l’association OVNI-Languedoc (Montpellier). Il est l’auteur de « OVNIs en Méditerranée », Editions l’oeil du Sphinx, avril 2021.
https://www.ovni-languedoc.com/
